最早的地雷发源于中国。
11 30年，金军攻打陕州，宋军 使用埋设于地面的“火药炮”(即铁壳地雷），给金军以重大杀 伤而取胜。
到了明朝初年（14世纪 时），中国出现了采用机械发火 装置的真正的地雷。据1413年 焦玉所著iA龙经}—书所载：“炸炮制以生铁铸，空腹，放药；▲专门破坏担克履带的反坦克地雷 杵实，入小竹筒，穿火线于内，外用长线穿火槽，择寇必由之路，连连数十埋入坑中，药槽通接钢轮，土掩， 使贼不知，踏动发机，震起，铁块如飞，火焰冲天。”可以看出“炸炮”不仅 是最早的压发地雷，还与今天的“连环雷”相似，“地雷” 一词也由此而出。
1580年，中国明朝名将戚继光驻守蓟州时，曾制造了一种“钢轮发火” 地雷，当敌人踏动机索时，钢轮转动与火石急剧摩擦发火，引爆地雷。钢轮发 火装置提高了地雷发火时机的准确性和可靠性。在明代文献中，已有多种地雷 的详细记载，这说明当时中国的地雷已发展到一定的水平，而欧洲在15世纪 的要塞防御战中才开始出现地雷。
地雷是一种被动式较强的防御性常规作战兵器，通常布设于地面或地下， 用于毁伤人员、车辆。专门用来杀伤人员、马匹等有生力量和软目标的地雷称 为反步兵地雷，它主要靠爆炸后的冲击波和破片来杀伤。反步兵地雷又分爆破 型地雷和破片型地雷。爆破型地雷一般埋在地下，人员或马匹踩压后爆炸，通过强丨防 大的冲击波来杀伤人员。破片型 地雷通常布设在地面、草丛或灌 木丛中，在距地面20厘米处设置 绊发或拉发引信，人员通过时如 果触及绊线就可引爆地雷。
地雷爆炸后利用散发出的破 片或钢珠来杀伤人员等有生力量，有效杀伤距离可达80米。有的反步兵地雷在触发后可以跳起0.5〜2 米腾空爆炸，密集杀伤半径可以达 到11〜14米。美国的M83型蝴蝶 雷可用飞机空投，杀伤半径15-20 米，破片最远可以飞150〜200米。
用来炸毁坦克、装甲车、汽车 和自行火炮等装甲目标的地雷称为 反坦克地雷。按照用途可以分为反 履带地雷、反车底地雷和反侧甲地 雷等。
反坦克地雷主要是炸毁坦克履带，破坏负重 轮，使坦克丧失机动能力。这种地雷在第一次世 界大战中就已经使用，二战以后，重量逐渐减轻，引信的引爆方式也有了很大改进。
现代反坦克地雷的重量只有5千克，多采用 耐爆引信或复次压发引信。这种引信在受到炮弹、炸弹等冲击波震动和压迫时不会诱爆，只有在坦 克和装甲车辆通过时才爆炸。有的还采用了全保 险引信和自毁装置，己方兵力通过或踩压地雷时 不爆炸，只有敌方坦克和装甲车辆通过时才爆炸。
过去，布设地雷主要是使用工兵人工布设，速度较慢，一般构筑一个1平 方千米的雷区需要5个多小时。为适应现代战争需要，地雷的布设多采用机械布 雷车、火箭炮或火炮大面积快速布雷器材，以及直升机等空中布雷技术这种布 雷方式可以实现攻势布雷。在最需要的时间和地点及时布设地雷，阻止敌人的进 攻，或对其进行封锁，或进行大纵深机动布雷，使之首尾难顾，进退维谷。
美军M270式1 2管火箭炮 一次齐射，可布撒336枚地雷, 能在40千米范围内布设一个1000 X400米的反坦克雷区。 采用AT-2型反坦克布雷火箭 弹，弹重257千克，射程40千米，战斗部内装有28枚小地 雷，可击穿140毫米厚的坦克 腹部装甲。如果使用直升机布 雷，每出动一个架次，便可布 放100x40米的雷区，连续出 动30架次，便可布设2000x40米的雷区，每1平方米平均布雷密度0.06个。 由3架直升机组成的一个空中布雷小队，一个航次可布设36C0枚反坦克地雷， 构筑起一个18平方千米的雷区，布雷密度每平方千米200枚。
地雷布设容易，但扫除很难，一旦布放便后患无穷。过去主要是靠工兵进行人工扫雷，二战以后 多采用机械扫雷器材扫 除地雷。机械扫雷主要 使用辊压、犁刀、锤击 等方式将地雷引爆或清 除^比较新的扫雷方式 是爆炸式扫雷和用火力 来开辟雷区通道。爆炸 式扫雷最典型的是英军 的L3A1大蝮蛇.它用 一枚组合火箭作动力，带动长达229米的大蝮 蛇状爆炸带，内装1500千克炸药，能在 反坦克雷场中开辟出长180〜190米、宽 7~8米的一条通道，扫雷率为80%〜90%。
火力扫雷主要是用重磅炸弹、燃料空气 蚱弹和火箭弹，利用其爆炸后所产生的 压力来压发地雷。燃料空气弹扫雷系统 装载LVTP-7A装甲车上，一次可以发射 21枚燃料空气弹，爆炸后能在80秒内 清除纵深300米的雷场。
19世纪中叶以后，各种烈性炸药和 引爆技术的出现，才使地雷向制式化和多 样化发展，从而诞生了现代地雷。
防步兵地雷：1 903年前后由俄囯研 制。这是最早的制式化生产的地雷，在曰 俄战争中首次实战应用，取得了一定效果。
防坦克地雷：1918年由德国人研制。1916年，坦克出现在第一次世界 大战的战场上，这导致了防坦克地雷的诞生^受坦克威胁最大的德国人在 1918年将炮弹改装成防坦克地雷，随后又研制了两种制式化的防坦克地雷， 用于对付英、法军的坦克，获得了一定的战果。在第二次世界大战中，防坦 克地雷得到了广泛应用。据统计，在当时被毁伤的坦克中，有20%是坦克地 雷的战绩。
防步兵跳雷：1938年前后由德国人发明，该雷由绊线绊发，目标触雷 后，雷体跳起在距地面0.5米的空中爆炸，它的杀伤威力比在地表或地表下 爆炸的同等地雷要大。一门火箭炮在8秒钟内可散布288个AT-1型或180 个AT - 2型地雷。
火箭布雷系统：1970年由联邦德国研制成功。继联邦德国之后，苏、 美、中、法等国也相继研制成功了这种火箭布雷系统。
