在当今“信息爆炸”的时代，复印机成了人们复制信息的重要工具&利用复印机，人们在几秒钟的时间内，就能完成一份文件的复制，从而摆脱了繁重的抄写工作，并由此促进了信息的传播。然而，人们也许不知道，复印机的发明凝聚着一位杰出的发明者20多年的光阴和心血。
卡尔森是美国纽约市的一位发明爱好者。
从1936年开始，他就注意到当时的人们在需要文件复本时，往往通过成本较高的照相技术来完成。由此，他想发明一种能快速并经济地复制文件的机器。他跑遍了纽约的各个图书馆，搜寻有关这方面的技术书籍。最初他把研究重点定位于照相复制技术合成，然而，当他饱览群书之后.觉得在此方向很难有所突破。
一天，他来到朋友的工厂里，一位来自匈牙利的工程师給他展示了一种当光线增强时能够产生导电性质的物质。
卡尔森豁然开朗，意识到这种物质在他的发明中很有应用价值，于是他把研究重点转向了静电技术领域。
卡尔森在纽约市的一个酒吧里租了一个房间作为实验室，并和他的助手--个名叫奥特卡尼的德国物理学家开始静电复制技术的试验。
1938年10月22日，奥特卡尼把一行数字和字母“10、22、38、ASTORIA”印在玻璃片上，又在一坱锌扳上涂了一层硫黄，然后在板上使劲地摩擦，使之产生静电。他又把破璃板和这块锌板合在一起用强烈的光线扫描了一遍。几秒钟之后，他移开玻璃片，这时，锌扳上的硫黄末近乎完美地组成了破璃片上的那行字符“10、22、38、ASTORIA”。
静电复制技木终于有了突破，卡尔森将这项专利向许多家公司推荐。然而，从1939〜1944年的5年时间里，没有一家公司接受卡尔森的专利。这些公司认为，用硫黄末作为“介质”，从技术上看不够成熟。此外，他们还对生产复印机的市场前景并不看好&实际上，那时需要复制的文件确实并不很多。
卡尔森毫不气馁，继续钻研完善他的静电复制技术。又经过几年的研究，他找到了更为理想的携带靜电的“介质”。终于有一家公司采用了卡尔森的最新专利技术，生产出了第一台办公专用自动复印机^到了1959年，复印机正式被市场所接受，并且像雪球一样，市场越滾越大。今天，复印机巳成为一项全球性的庞大产业。
卡尔森前后经历20余年的光阴，由“技术不成熟”、“市场潜力不看好到技术曰趋成熟、市场曰益扩大，终于使静电复印机走向了全世界。
